— Ты Петя?

— Ну, — нахмурился Полозов. — Говори.

— Тебе просили передать, что твоей девке осталось жить полчаса, после чего она того…

— Что того? — похолодел Петя, каким-то образом понимая, о какой «девке» сейчас идёт речь. — Ну же! Говори!

— Ну она потом без рук и без ног окажется, — опасливо отступил от него пацан. — Слушай, это не я так сказал, а мужик тот.

— Что он ещё передал? — катнул желваками Полозов, бросив мальцу самую крупную монетку из тех, что у него были в кармане.

— Сказал, что ты знаешь, где она живёт. И что тебе нужно поторопиться, — шмыгнул носом пацан, ловко поймав деньгу.

— Как он выглядел?

Когда пацан начал описывать того, кто через Алису пытается дотянуться к нему, Петя понял, что он знает, о ком идёт речь. Это тот самый тип, который тыкал в него револьвером у Первого Императорского, а потом умудрился оставить его с носом, каким-то образом избавился от следящей метки.

Вот только каким образом он вообще вышел на Алису? Непонятно.

Развернувшись, босяк уже собрался дать дёру, когда Пете неожиданно пришла в голову идея.

— Погоди. Хочешь ещё заработать?

— Не, назад я ответ не понесу, — испуганно замотал головой он. — Дядька нехороший. Не хочу.

— Нет, назад ты не побежишь, — успокоил он пацана. — Ты знаешь, где находится Корпус жандармов?

— Архаровцы-то? Да кто ж не знает?

— Отлично. Тогда тебе нужно найти там князя Полозова и передать ему кое-что. Справишься?

— Обижаешь, — приосанился босяк. — В лучшем виде всё исполню.

— Ну тогда слушай, что тебе нужно передать…

Глава 8

Все то время, которое Петя мчался по опустевшим улицам Светлореченска, он размышлял, где этот тип мог видеть его вместе с Алисой, и с чего он вообще решил, что это его подруга.

Самой логичной и, к сожалению, единственной его догадкой был заезд по магазинам, когда Алиса спешно меняла свою внешность, а после чего они почти два часа торчали в магазине готового платья. Именно в тот день он первый раз отвез её домой.

Вспоминая те самые ощущения взгляда в спину, на которые он не обращал внимания, списав это на свою паранойю, Петя сейчас клял себя за то, что излишне расслабился. Ну вот кто ему сказал, что снимая все наведённые мороки, ему больше не нужно заботиться о своей безопасности?

Как итог — Алиса теперь в руках у этого типа. Что он с ней сделает, или уже сделал — не знает никто. Парень надеялся, что всё обойдётся. Как только он убедится, что Алисе никакая опасность не угрожает, похититель очень крепко пожалеет о том, что вообще связался с ним. Не стоило этого делать.

Усилием воли подавив клокочущий внутри гнев, Петя попытался успокоиться. Сейчас ему нужен был холодный разум, а излишние эмоции ещё никогда никого до добра не доводили.

Полозов всегда считал, что тот человек, который берет заложников, для достижения каких-то своих целей, не только моральный урод, но и довольно ограничен в своих возможностях.

Захватывая ни в чем не повинного человека, похититель как бы сразу расписывается в собственном бессилии, предоставляя о себе гораздо больше информации, нежели он бы просто молчал. Значит без этого шага он не представлял своей победы, что свидетельствует о его заниженной самооценке, или ограниченных возможностях.

По большому счету Полозова было наплевать на Алису, как бы это плохо не звучало.

Ну нельзя же всерьёз рисковать своей жизнью ради человека, с которым он был знаком всего два дня? Тем более, что Алиса уже показала себя довольно взбалмошной и неуравновешенной. Петру всегда казалось, что люди её профессии наоборот просто обязаны быть выдержанными и хладнокровными, но, видимо, это было не про неё.

Да, того, что она внесла свой неоценимый вклад в ликвидацию Филина — этого не отнять. Тем более, что Пётр с ней до сих пор так и не расплатился. И сейчас терзаясь сомнениями, Петя пытался убедить себя, что девушка уже виновата в произошедшем, только лишь из-за выбора профессии, но что-то ему мешало так думать.

К чему её профессия, если данный инцидент был связан именно с Полозовым? К тому же, на её месте, мог оказаться кто угодно, что парень не мог отрицать.

Решено! Петя постарается сделать всё, что в его силах. Не только потому, что Алиса не виновата, а из-за собственных соображений.

Полозов ненавидел, когда его принуждали делать то, что он не хочет. То чувство собственного бессилия и униженности, когда ты вынужден плясать под чужую дудку, не имея никакого выбора — более ужасной могла быть только смерть.

А ещё Петя всем сердцем ненавидел тех, кто воюет с женщинами и детьми, считая, что подобной мерзости если не на всей земле, то уж в собственном окружении места быть не должно.

Вот для этого он приложит все свои силы, чего бы это ему не стоило.

Скрываться, подъезжая к дому Алисы, сейчас не было никакого смысла. Тот, кто так нагло прислал ему столь дерзкое сообщение с мальцом, совершенно точно знал, что Петя никуда не побежит. Это свидетельствовало о полной уверенности противника в то, что его требования будут выполнены. Именно на этом и нужно будет и играть.

Лже-городовой думает увидеть перед собой запуганного пацана, который приехал спасать свою подругу? Хорошо, пусть так. Он его увидит. А уж Петя постарается его не разочаровать.

Заглушив пароцикл, Петя в последний раз прогнал силу через энергетический каркас, убедившись, что все нити свободно её пропускают.

Если сейчас активировать магическое зрение, Петя предстанет перед задействовавшим это умение ослепительным шаром с переполненным энергетическим каркасом и заблаговременно подвешенными конструктами, начиная от слабенького паралича, заканчивая совсем убийственными, типа каменной шрапнели для работы по площадям.

Поднявшись на второй этаж, парень оказался прямо перед дверью в квартиру Алисы. Легонько толкнув её, он обнаружил, что она не заперта.

Таиться и пробираться на носочках не было никакого смысла, поскольку дом хоть и считался добротным, в которым снять жильё себе мог позволить не каждый, но половицы под ногами, ровно как и лестничные ступеньки, скрипели нещадно, и своим противным звуком могли поднять и мёртвого.

Алиса была в комнате.

Вместе с мужиком, которого Петя бездарно упустил у Изольды.

Сидевший до этого расслабленно, тип, при появлении Петра, сначала широко открыл глаза, а потом рывком вскочил с кресла и оказался прямо возле Алисы.

Схватив девушку за волосы, он бесцеремонно рванул её с дивана, не обращая внимания на её вскрик, одновременно прячась за телом и упирая ствол револьвера ей в подбородок.

— Стой где стоишь! — прошипел он, пятясь с ней назад. — Одно движение, и её мозги покрасят потолок. Как же я раньше не понял! Вот же чёрт!

— Отпустите её! — дрогнувшим голосом произнёс Полозов, не понимая, что могло вызвать такую реакцию. — Вы сказали прийти, я пришёл. Отпустите девушку, вы обещали.

— Как же я раньше не догадался, — злодей продолжал пятиться назад. — Ты же маг! Самородок!

И тут Петя понял, какую ошибку он допустил. Парень, всего-навсего, предположил, что имеет дело с обычным не одарённым. А здесь, мало того, что — одарённый, хоть и с даром, находящимся в зачаточном состоянии, так ещё и со способностью видеть силовые линии энергетического каркаса.

Полозов сам только что дал ему понять, кто он такой.

Самое скверное заключалось в том, что теперь о каком-нибудь эффекте неожиданности можно смело забыть, поскольку этот урод тут же поймёт по колебаниям силовых линий, что Пётр готовится отпустить на волю какой-либо из конструктов.

Полозова и их разделяло не менее четырёх метров. Даже, если рвануть к ним сейчас, грозя повредить сухожилия на ногах, Полозов гарантировано не успеет до того момента, когда палец бандита нажмет на спусковой крючок.

— Стой на месте, кому сказано! — спешно выкрикнул мужик. — Даже не думай рыпаться!

— Я стою, — Петя расправил плечи, которые перед входом в комнату слегка опустил, чтобы создать образ обречённости и подавленности. Теперь в этом не было никакого смысла. — Отпусти девушку. Она здесь ни при чём.